Lundi 22 octobre 2018 fut une journée mémorable pour la Fondation PlanetSolar. En présence du Prince Albert II de Monaco, la Fondation a réuni les pionniers et les aventuriers de l’énergie solaire venus du monde entier : des femmes et des hommes ayant marqué l’histoire de l’énergie solaire par leur parcours. Les grands noms de l’exploration solaire étaient aux côtés de l’équipe, des partenaires et des invités de la Fondation PlanetSolar pour une soirée historique au cours de laquelle l’exposition « Pionniers et aventuriers de l’énergie solaire », ainsi que le livre du même nom (Editions Favre) ont été présentés pour la première fois.
Pionniers et aventuriers de l’énergie solaire, ils étaient avec nous :
Fred To
Fred To est anglais et est l’inventeur du premier avion solaire (1978). Il a mené le projet dans une véritable « course au premier vol solaire », avec son acolyte David Williams, malheureusement décédé il y a quelques années. Il a donné la maquette originale de son avion, le Solar One, à la Fondation PlanetSolar et cette maquette est désormais exposée dans l’exposition.
Marshall MacCready
Marshall MacCready est le fils de Paul MacCready, l’inventeur d’avions solaires dès les années 1980 aux Etats-Unis. Marshall a été en 1980 le premier pilote du Gossamer Penguin, premier prototype solaire de son père. Il n’avait alors que 13 ans et a été choisi comme « pilote d’essai » en raison de sa légèreté !
Janice Brown-Sullivan
Janice Brown-Sullivan fut la pilote principale du Gossamer Penguin (1980) et la première pilote du second prototype de Paul MacCready, le Solar Challenger (1981). Elle parvient, aux commandes du Solar Challenger, à l’altitude record de 4 000 m, une grande première pour l’aviation solaire.
Stephen Ptacek
Stephen Ptacek fut le pilote du Solar Challenger pour la première traversée de la Manche en avion solaire (1981). Le Solar Challenger parcourt alors 262 km entre la France et l’Angleterre, après un vol d’un peu plus de 5 h.
Josef Jenni
Josef Jenni est l’un des initiateurs du Tour de Sol (première édition en 1985), qui est la première compétition de véhicules solaires au monde et qui a eu lieu en Suisse. Il a construit de nombreuses voitures solaires qui participaient aux courses. Le Tour de Sol a eu lieu chaque année jusque dans les années 1990.
Pierre Scholl
Pierre Scholl est un constructeur et pilote de voitures solaires genevois. Avec son équipe, il a participé à de nombreuses courses de voitures et de bateaux solaires. Il a surtout mené une véritable aventure dans le désert du Hoggar avec une voiture solaire. C’était en 1987
Matthias Wegmann
Matthias Wegmann est un navigateur solaire qui a vogué sur les fleuves d’Europe et en Méditerranée dès la fin des années 1980. Il a parcouru des milliers de kilomètres avec ses différents bateaux solaires. Et il marque lui aussi une première : celle du premier naufrage d’un bateau solaire, puisque son Basilisk I sombre à cause d’une tempête au large de Majorque!
Martin Vosseler, Mark Wüst et Beat von Scarpatetti
Ils ont initié et participé à l’aventure du Sun21, première traversée de l’Atlantique en bateau solaire (2006/2007). Martin Vosseler est médecin, et est l’initiateur du projet Sun21. Mark Wüst est un pionnier de la construction navale de bateau solaire dans les années 1990. Son chantier naval MW-Line était basé à Yvonand, dans le canton de Vaud. C’est lui qui a construit le Sun21, et il a navigué à bord durant la transatlantique. Beat von Scarpatetti, cofondateur du projet, est historien et fondateur de divers projets écologiques. Il a eu très tôt l’idée d’un trajet maritime transcontinental respectueux de l’environnement en alternative à la voie aérienne. Il a aussi été membre de l’équipage du Sun21.
Marcelo da Luz
Marcelo da Luz est Canadien. Il a mené un périple avec une voiture solaire au Canada et aux Etats-Unis et a franchi pour la première fois le cercle arctique à l’énergie solaire (2008/2010).
Erwan le Rouzic, Jens Langwasser, Christian Ochsenbein et Raphaël Domjan
A bord de PlanetSolar pendant le premier tour du monde à l’énergie solaire (2010/2012), l’équipage de PlanetSolar était quasiment au complet lors de la soirée (seul manquait Patrick Marchesseau, l’un des deux capitaines).
Naveen Rabelli
Naveen Rabelli a accompli un voyage de l’Inde à Londres en tuk-tuk solaire (2016). Cette aventure a été largement médiatisée et le tuk-tuk solaire de Naveen se trouve désormais au Musée suisse des transports de Lucerne.
Bertrand Piccard et André Borschberg
Bertrand Piccard et André Borschberg sont les pilotes du premier tour du monde en avion solaire (2015/2016). Ils détiennent de nombreux records et ont accompli, au cours de l’aventure Solar Impulse, les premières traversées du Pacifique et de l’Atlantique en avion solaire.
Anne Quéméré
